中日大野雄大投手（35）の母校、京都外大西が今春、18年ぶりにセンバツに出場した。恒例となった1月5日の京都・大文字山登山の自主トレで、たまたま後輩ナインと“ニアミス”。京都外大西の選手たちも同じ日に、大文字山の頂上などでダッシュに励んでいた。先輩は「今度は中日の番やなと思います」と刺激も受けた。

エース左腕、田中遥音（はると＝3年）の力投もむなしく、母校は甲子園で初戦敗退。田中は「大野2世」とも呼ばれたが、大野はその呼び名に戸惑った。「大野でええんかな。今やったら、今永2世とか宮城2世でいいちゃうかな。先輩ですから言われるのはしょうがないけど」とカブス、オリックスの左腕の名前を挙げて謙遜しながらも「うれしいですね」と本音をもらした。この日、大野は2年ぶりの復活勝利をつかんだ。母校は夏の甲子園へリスタート。夏には胸を張って大野2世にエールを送る。【中日担当　伊東大介】