楽天藤井聖投手（28）が、開幕ローテ＆本拠地開幕投手を決定づける。18日のロッテ戦（ZOZOマリン）に先発予定。カード頭となる火曜日の登板が3週連続で続くため、ホーム開幕の4月1日西武戦（楽天モバイルパーク）先発が有力視されている。「まだまだ確定したことがないので、とにかくアピールをたくさんして、他にもいいピッチャーがいますし、争いに勝てるように」と決意を込めた。

昨季は自己最多＆チームトップタイの11勝を挙げた。一方でロッテ戦3試合に登板し、1勝2敗、防御率5・63と分が悪かった。「今年はやり返したいっていう思いが強いので。明日からやり返します」。シーズン中の予行演習のつもりでマウンドに上がる。「もうほんとに結果を残しにいく。0がベストですけど、勝利に貢献できるように最少失点でやっていく思い」と好投して開幕ローテ入りをたぐり寄せる。

17日はZOZOマリンでの投手練習に参加し、ブルペンで33球を投げ込むなど調整した。通常は登板日の2日前にブルペンに入るが「昨日は寒すぎて、ブルペン入ったらけがするな」と断念。「『新しい感覚というか、刺激にもなるんじゃないか』っていうふうに岸さんにもアドバイスをもらって、『1回試してみてもいいんじゃない』みたいな。『そうですね』って話して今日になりました」と明かした。