日本ハム新庄剛志監督（53）による2年連続の甲子園での母校応援は厳しそうな情勢だ。昨夏は京セラドーム大阪でのオリックス戦の日に西日本短大付（福岡）が試合を行ったため、甲子園に弾丸応援。ただ、今夏はタイミングのいい大阪遠征がない。

「スケジュールが…。（母校が初戦を）勝ったとしても行けないですね。移動日に無理やり行って…はできますけど」と現状は聖地激励を断念する方向だ。