森下みたいに！ 阪神藤川球児監督（45）が、ナインに“楽しめ指令”を出した。CSファイナルステージ開幕を翌日に控えた14日。全体練習前のグラウンドで、指揮官は選手、コーチ、スタッフら全員を集めて円陣を組んだ。
「全体には言いましたけど、今日までの準備は非常に良かったので、もう準備したものは捨てて、あしたから楽しむことですね」
9月7日のリーグ優勝決定以降、入念に行ってきた準備に手応えがある。2日のシーズン最終ヤクルト戦から約2週間空いたが、ナインの動きを見れば全く問題はない。だからあとは、楽しむだけ。そして、指揮官が出した個人名が「森下みたいに」だった。いつも感情を前面に出し、野球小僧のような背番号1は、毎試合を楽しんでプレーしているよう。本人は、輪の中で左手をピシッと挙げるポーズで即に反応し、士気を高めた。
「森下もそうだし、佐藤（輝）には、また荒々しく戦おう、とね。開幕の時も言いましたけど。そこにもう1つ、選手たちには楽しんでプレーしてもらう。それが一番いいんじゃないかな」。DeNAの下克上を恐れる必要はない。王者として迎える決戦を存分に楽しむ。それが、リーグ優勝を成し遂げた実力を発揮することにつながると確信している。
「面白い選手が活躍するんじゃないですか？ そういう戦いだと思いますから」とも予想した。プレッシャーをも楽しむ「虎のCS男」が登場するのか。午後6時のプレーボールに期待がふくらむ。【磯綾乃】
▽阪神森下（過去2年のCSは打率3割8分9厘）「いつも通りやっているだけです。心がけているわけじゃないですけど、毎試合そうやってやっているので変わらずやっています」
▽阪神中野（円陣で藤川監督に呼ばれて隣へ）「チャンピオンとして戦うので、相手の勢いにのまれることなく。ここまできたら楽しむしかないと思います」
◆阪神21日の甲子園練習参加メンバー
★投手（20人）村上、才木、高橋、デュプランティエ、ネルソン、早川、伊藤将、伊原、門別、畠、岩崎、及川、石井、ドリス、桐敷、工藤、岡留、島本、湯浅、岩貞
★野手（20人）梅野、栄枝、坂本、中川、中野、小幡、植田、大山、糸原、木浪、熊谷、高寺、ヘルナンデス、森下、佐藤輝、近本、豊田、前川、島田
