DeNAドラフト1位の青学大・小田康一郎内野手（22）が背番号3に特大の期待を背負った。新入団選手発表会で今季までオースティンが背負い、かつては梶谷隆幸氏や高木豊氏がつけた1ケタ番号のユニホームに袖を通した。所信表明に「新人王」と記したルーキーは「重荷に感じず、自分らしいプレーをして、背番号に見合った活躍ができれば」と力を込めた。

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