日本ハム達孝太投手（21）が今季チーム初の対外試合となる8日阪神戦（名護）で“開幕投手”を務める。7日はブルペン入りして調整。「今日はスライダーが良かったですね。スラッターも良かったです…ちょっと今日、投げ始めたんですけど、良かったっすね。明日、投げてるかもしれません」。6日に握りの感覚がひらめいた新球「スラッター」を解禁する可能性を示唆した。
スライダーと直球の中間球がスラッター。「去年1年間、ずっとそこのボールが投げられなかったので、ちょっと兆しはあるんじゃないかなと思います」。これまでも握りを試すなどしていたがうまくいかなかった。それが「昨日たまたまグリップ（握り）、これいいんじゃないかなと思ったのを今日試したら、良かったですね。試合でも使えそう」と、いきなり手応えを得たという。
昨季までバッテリーを組んでいた伏見が移籍した阪神との練習試合。「とりあえずケガなく投げれたらいいなと思いますけど、ピッチャーライナーだけやめてほしいです」と笑った。1イニングのみの登板となりそうで、先輩との直接対決は「（1番打者から）フォアボール、フォアボール、フォアボールで…寅威さんたぶん9番なんで、いっぱいランナー出さないと（対戦できない）。5点ぐらい取られたら回ってくる。対戦したら…そうっすね、スラッターの練習相手で（笑い）」と“挑発”したが、紅白戦後に開催された名護市内の少年野球14チーム、318人が参加した野球教室では子どもたちに優しく指導した。【木下大輔】
