西武森脇亮介投手（33）が1日、ソフトバンク戦（みずほペイペイドーム）での試合前練習で1軍に合流した。
「ロッカーが変わってました！！」とうれしそうだ。「ビジターロッカーが変わってました。えーっと…」と話を本題へ。「まぁ、思ったよりウワーッっていうのは（少なく）思ったよりすんなり入れているのかなと思います」と平常心で1軍練習の空間を味わった。
6月30日に支配下登録に復帰した。3年前、北九州での登板を最後に右上腕動脈閉塞（へいそく）症となり、育成選手としてのリハビリを長く続けてきた。
たくさんの「おめでとう」「おかえり」が森脇の耳に届いた。
「ファンの人たちが、球団の方々もそうですけど、僕のことを応援してくれている、待ってくれている人たちのおかげで乗り越えられた部分はたくさんあります。それが病でくじけたり折れたりする理由にならずに頑張れたっていうのは、すごくありがたいです」
だから「今度は応える番」と意気込む。ブルペンでは投球練習もした。「中継ぎなんで、電話かかってくるまでいつでも（準備を）」。2日以降に出場選手登録される見込みだ。【金子真仁】
