阪神佐藤輝明内野手（27）が宿敵に全勝宣言！ 11日から同率首位、巨人との3連戦（東京ドーム）。「首位攻防なので、そらね、全部勝つつもりでやらないと」。負けられない戦いを前に、気合をみなぎらせた。
今季、東京ドームでは35打数13安打の打率3割7分1厘と好相性。それでも「あんまり気にせず相手に向かっていきたい」と引き締めた。11日の先発は今季初対戦の山崎。同じ兵庫出身の同学年だ。右腕には通算33打数6安打の打率1割8分2厘と苦しめられてきた。「やっぱりいいピッチャーなんでね。チーム全員で頑張ります」。打線で束となって攻略する。
ここまで全100試合にスタメン出場し、打率3割1分5厘、70打点で2冠。23本塁打もキング森下に2本差の2位につけている。9日までの中日3連戦（京セラドーム大阪）では初戦に23号2ラン。8日にもマルチ安打を放っており、得意の東京ドームで暴れる。
真夏の天王山となることは主砲も承知だ。「大事な試合なので、しっかり準備して頑張ります」。チームは今季巨人戦は10勝7敗。東京ドームに限れば7勝2敗と大きく勝ち越している。ただ、17試合中14試合が3点差以内と接戦だ。背番号8のバットから、リーグ連覇への歩みを加速させる。【村松万里子】
