阪神高橋遥人投手（30）が投打の活躍で今季最長タイ5連勝に導き、優勝マジックは「20」となった。
「いっぱい打ってくれて投げやすい中、投げさせてもらっている。野手、中継ぎの皆さん、応援してくれている人のおかげ」
伏見とのバッテリーで6回までゼロを並べた。走者を得点圏に進めながらも粘り、6回1／3を6安打2失点。12球団トップの13勝目を挙げ、最高勝率のタイトルの条件をクリアした。
打ってはV打を含む2安打。0－0の5回2死一、二塁で、吉村の151キロを右前にはじき返した。21年10月21日中日戦以来、5年ぶりの打点で先制。3－0の7回1死一塁ではバスターで中前打。6年ぶり3度目の1試合2安打となった。
ヒーローインタビューでは「めっちゃいい感触で、やっぱり打てたら楽しいな」とにっこり。名物になりつつある“遥人節”全開の受け答えで虎党の笑いを誘った。オフには同郷の先輩、岩崎から「5本打ってください」とノルマを課されていた。キャリアハイのシーズン6安打に「最近3カ月ぐらいヒットが出てなかったので打ててよかった。（達成は）無理かなと思った」と胸をなで下ろした。
リーグ2位の防御率1・90を含めると、投手3冠も射程圏内。神宮の左半分を埋め尽くした虎党へ「みんなで勝てるように頑張りましょう」と呼びかけ。優勝までまだまだ白星を積み重ねる。【村松万里子】
