日本ハム新庄剛志監督（54）が9日、西武西口文也監督（54）らとともに、10日から開幕する西武とのCSファーストステージを前に「2026　パーソル　クライマックスシリーズ　パ」の前日記者会見に出席した。

ファーストステージ突破へのカギとなる選手について、新庄監督は「選手会長（会見に出席した清宮）もですけど、うちはやっぱりレイエス。あとは、今年、野手として、デビューさせた柴田君にはちょっと期待したいなと思います」と話した。

キーマンの1人に柴田を挙げた理由について、新庄監督は「データがないよね。データがないってところが強みかなと思います」と期待を込めた。

西口監督が「うちはやっぱりカナリオが打ってくれると、チームの雰囲気も一気に上がると思いますし、あとは清宮君が打つと、チームの雰囲気が乗ってしまうかもわからないので、何とか乗せないようにしたいと思います」と話すと、新庄監督は「大丈夫、打てないから」と新庄節で爆笑させた。