平沢秀信(45=北海道)がオープニングレースを喜んだ。「これならW杯が見られますね」。28日23時キックオフのサッカー日本VSポーランドが自身のレースと重なるのを懸念していたが、21時1分発走の1Rなら全く問題ない。

 自身も小学校時代はサッカー少年でFWをしていただけに、日本代表にも詳しい。「特に(MF)乾(貴士)選手に期待しています。(自分が)勝ち上がってからゆっくり観戦したいですね。レースは宮城勢の後ろ。調子も悪くないですよ」。3番手から差し足を伸ばして快勝、そしてテレビの前へ、が理想だ。