地元期待の天野純平（22＝佐賀）が「練習はバッチリです」と笑顔で前検入りした。

昨年7月の和歌山でデビュー。なかなか結果を出せなかったが、12月の地元戦でチャレンジ初優勝。今年7月からはA級2班に上がり、前回高知では2度目の決勝進出（予選1着→準決2着→決勝7着）を果たした。

地元での正規あっせんは、昇班後初めてだけに気合十分だ。「自分のレースをして勝ち上がれるように頑張りたい」。初日は2Rに登場する。