高谷敏史（41＝青森）がオープニングレースを快勝した。

予選1Rで初手から中団、中団と回り、2角からまくって押し切ると「恵まれました。展開一本ですね」と安堵（あんど）の表情。

今期の降班後、初の予選1着だが「もう少しうまく走れればラインで決められたのに…」と反省も忘れなかった。かつてはS級にも在籍した実力者だけに、準決以降も新人たちの脅威になりそうだ。