第１Ｒに先立ち、開会式が行われた。会場の中央ホールは超満員。グランプリシリーズ組からファンにあいさつを行い、１８人が登場すると熱気は最高潮となった。菊地孝平（３９＝静岡）はファンからプレゼントされた、「菊地孝平祭開幕！」と書かれたのぼりを持ってあいさつ。「ベストを尽くします」と力を込めた。

　ミスター住之江・田中信一郎（４５＝大阪）は「必ず黄金のヘルメットを大阪支部に、奪いにいきます！」と宣言。ファンの喝采を浴びた。ラストは賞金ランク１位の峰竜太（３２＝佐賀）が登場。「たくさん泣いたので、最後に笑いたい。賞金王取れなくてもいいので、楽しんで帰ります」。賞金ランク１～６位の２ｎｄ組は、３日目からの登場となる。