今開催はチャレンジ、1、2班戦ともに東日本の選手が参加するいわゆる“東メン”の構成。そんな中、いち早く新装岸和田バンクの情報を入手していたのが小玉勇一（26＝埼玉）だ。

岸和田は今回が初参戦だが「大阪で同期の中釜（章成）君から話を聞いています。バンクは軽いけど風があるから、とか」。前検日はレーサースーツの下に、その中釜からもらったというインナースーツを着て指定練習に向かった。初日特選12Rも“人脈”を生かした小玉の走りに要注意だ。