堤洋（45＝徳島）が力水ならぬ“力麺”？　を得て上機嫌で登場した。競輪場に入る前に、アトランタ五輪1キロTT銅メダリストで、2年前に引退した同じ75期の十文字貴信さんのラーメン店で腹ごしらえしてきたという。「取手のあっせんがあった時は寄ろう、ってずっと思っていたんですよ。おいしかったです」と満面の笑みだった。

初日特選は同県の北村信明に前を託すが「調子はいいので自分でやってもいいくらい」とニヤリ。同期からの熱いエールで、今開催は大暴れしそうだ。