塩田北斗（34＝福岡）が亡き弟子への思いを込めて出走する。

11月6日、当地レース中の事故で亡くなった中田達也さんの師匠だった。

「あいつの分と2人分、走らないといけないと思っている」と意気込んだ。表情もいっそう引き締める。

「調整ややることは一緒だけど、いつもより気持ちを込めて走ります」

前検の動きも悪くなかった。「機歴は良くないけど、普通にレースはできると思います」。初日は5R3枠、12R4枠の2走。天国へ旅立った弟子へ、思いを伝えたい。