ベテラン宝田亮治（54＝福岡）が準優10Rを2コース差しで勝ち、今年初優出を決めた。

複勝率35・0％の47号機を上位級に仕上げ、選手間でも評判の動きになっている。「行き足がいい。そこがいいと乗りづらくなるけど、乗れるようになった」と感触は上々だ。若松では昨年9月に16年8カ月ぶりの優勝を飾った。その再現に期待も懸かるが、「まあ一生懸命走りますよ」とさらり。ベテランらしく自然体で臨む。