佐藤譲士郎（24＝埼玉）が予選2Rで逃げ切り、昇班後は初となる予選1勝を挙げた。

初手は前を取ったが、いったん下げて5番手からの巻き返し。打鐘過ぎから駆けだすと、そのまま一直線に突き進んだ。直近3場所で2度優勝と好調の番手・佐藤悦夫も差せなかったほど。「ハンドル投げが利いたのかも」と笑顔で振り返った。

今期（7月）からA級2班に昇班。「チャレンジの時と違って、今は挑戦者の立場だから緊張することなくレースに臨めている。取手バンクには、よく練習で来ているんです。走りやすさもありますね」と振り返る。

準決6Rは、同期で得点上位の堀川敬太郎とのマッチアップが決まった。「対戦しそうな気がしてました。養成所時代は同部屋だったんですよ」。果敢に自力勝負を挑む。