西田優大（26＝広島）が8月京王閣で9連勝を決め、S級特昇を手にして乗り込んできた。S級初戦を小松島で迎え、「流れも良かったし、自転車もかみ合っていた結果。決して自分の力だけで上がってきたわけじゃない」と謙虚に答えた。予選9Rは池田憲昭に地元の室井健一と大先輩を後位に従えるとあって緊張気味だ。

「まずはラインを意識して力を出し切ること」と新鋭らしい言葉に終始した。