「あまり走ったことがない」。山田康二（36＝佐賀）はそう話した。、23年3月のSGクラシック以来、約1年半ぶりの平和島参戦になる。その前は20年4月で、平和島での通算勝利も8勝しかない。

しかし前検の感触は良かった。特にスタートの行き足は相当の手応え。「前検でこれなら、ですね」と山田自身も期待に胸が高まったようだ。

3節前に浜名湖で今年3度目の優勝を飾った。今節の後にはSG戸田ダービーを控える。「乗り心地を良くすれば、イケると思います」。今節の平和島が、24年秋、攻勢をかける山田の礎になるはずだ。