住之江巧者の高岡竜也（30＝山口）が引いた18号機に早くも好感触だ。「ペラは自分の住之江の形にたたいて、行き足が良くて、その延長で伸びていきました」と抜群の手応えを口にした。足合わせをした小野達哉も「高岡選手が良さそうでした」と絶賛した。

高岡は住之江で22年4月にデビュー初優勝。2度目の優勝も6月の当地だった。「いつもいいエンジンを引かせてもらってる。6月に優勝した前回よりパワーを感じる」。絶好枠を含めた初日2走から目が離せない。