竹井貴史（34＝福岡）は今期（昨年11月以降）11節走って7優出（4V）と絶好調で勝率7・62、A1級復帰が濃厚だ。「ペラで行き足関係を良くして、乗りやすくしているのがうまくいってます」。今節引いた31号機は、前回のG1で同期の中村晃朋が駆り選抜戦3着だったエンジン。前検特訓を終えると、「乗り心地が良かった。スリット付近も悪くない」と手応え十分。初日は5R6枠と9R3枠の2走で、好発進を狙う。