竹之内極（31＝福岡）は追加参戦。17日が最終日の福岡を走り“中0日”での強行軍だ。

「さすがにきついです」と吐露するが、「減量しなくていいのは楽ですね」と笑い飛ばす。しかも、強豪ぞろいの福岡お盆特選で予選突破。「すごく自信になったし、その勢いをそのまま持ち込みたい」。福岡の実戦感覚を存分に生かして幸先良く滑り出す。