地元・栃木勢はわずか2人の参戦だが、野崎修一（57）と大橋徹（47）が奮闘を誓った。

野崎は8月弥彦で決勝進出を果たし、しぶとく強襲する穴メーカー。「なかなか練習の成果が出ないがね」と嘆くが、チャレンジ予選2Rではルーキー梁島邦友マークで力が入る。

1、2班戦に挑む大橋も、やはり地の利か徹底先行の目標がいる。「土田武志君は、いいダッシュ。でも離れない。大丈夫だよ。前回の防府では、車がいい感じで進んだ。あの感覚ならね」。そろって予選突破となるか、注目したい。