予選2Rは地元の瓦田勝也（46＝福岡）が、白浜一平のカマシ逃げに乗って番手差しを決めた。

「白浜君が早めに行ってくれた。全てやってくれましたね」と、まずは白浜の果敢な走りに感謝。「出足だけ気をつけていきました。前回（高知）の落車は大丈夫ですよ」と、万全をアピールした。

地元小倉は、96年4月のデビュー場所で初優勝を飾った思い出深いバンク。「地元戦なので、決勝に乗れるように準決も頑張りたい」と意気込んだ。