G1を4回優勝して通算800勝の小嶋敬二（53＝石川）がS級から陥落して、約28年ぶりにA級で走る。

競輪場に到着すると「昼ご飯を食べてから競輪場に入ったのは初めてだし、ミッドナイトも初めて。おまけに4周競走（S級は最低5周回）も初めて」と周囲を笑わせた。

近況の話題になると「昨年の暮れは僕が引退すると思っている人たちを楽しんで見ていた。A級の走りに関しては楽しみと不安な面の両方がある」と本音もちらり。特選9Rは中部ラインの先頭を決意。どんな走りを見せるか注目度は高い。