チャレンジ一般1Rは127期の新鋭・花田雄飛（25＝愛知）が、赤板から先頭に立ってそのまま押し切った。

「緩んだところで行こうと。その通りに行けました」

初日の予選はダントツの優勝候補・福田海響と対戦して5着だった。「どんなに相手が強くても、3着以内には入らないといけません」と気を引き締める。

先月の当地戦では129期の新人・渡辺諒馬を相手に逃げ切るなど、ポテンシャルは十分。最終日も力を出し切って、連勝締めといきたいところだ。