山田英明（３５＝佐賀）が悲願の地元Ｇ３初優勝を飾った。前節の小松島Ｇ３では３連勝でＧ３初優勝を決めているが４日制では初めての美酒。佐賀のエースの座を確固たるものにした。

　レースは先に切った阿部拓真を松川高大が打鐘から反撃。最終ＨＳで松川が出切り、山田をしっかり引き出した。園田匠をさばいて山田を追った村上義弘は小松崎大地に絡まれながらも前に踏む。山田は「後ろを見たら村上さんがすごい勢いで来てたので、必死で前に踏んだ」とバックで自力に転じて押し切った。村上に踏み勝った小松崎が２着。園田が意地で３着に突っ込んだ。「松川が頑張ってくれて園田さんが後ろを固めてくれた。本当にラインのおかげです」と感謝した。

　これで１つの目標は達成したが、もちろん狙うのはＧ１のタイトル。「今回以上の緊張感はあると思うけど、また気を引き締め直して臨みたい」。最高のリズムで、５月１日からの平塚日本選手権へ照準を合わせる。【井上和久】