佐伯辰哉（２１＝広島）が予選７Ｒで２着に逃げ粘って準決切符をつかんだ。３場所前の福井Ｆ１でＳ級初優勝した佐伯は「下ろし立てのフレーム（オスカ）がよかった。使っている選手はあまり多くないけど、比較的安いのに乗りやすい」とお気に入りの様子。勝ち上がれば当然、外国人と対戦する可能性が高くなる。「力勝負をするつもり。でも、決勝なら別ですよ。外国人が並ぶならその後ろに行くかも…」。昨年９月、防府Ｆ１決勝ではパーキンス－ドミトリエフの３番手を主張して、まくった外国人勢に続き確定板に載った。フレキシブルな佐伯の動向に注目だ。