新開航（26＝福岡）が1年ぶりに戸田に帰ってきた。22年は10度Vの大ブレーク。その1歩目が戸田のこの大会優勝だった。

「もちろん悪いイメージはないですよ。前回はエンジンも良かったですから」と穏やかな笑みを浮かべた。今年はここまで若松、宮島と優勝戦1枠もともに3着、不完全燃焼のシリーズが続いている。23年の目標はSG戦線へ打って出ること。「1走1走をしっかり走りたい」。大会連覇へ、初日から全力で臨む。