萬正嗣(40=群馬)が、準優11Rで2着に入り、20年11月丸亀以来、久々の優出を決めた。「3年ぶりくらいですか? 覚えてない。でも、うれしいですね~」と実感を込めた。

機力も巧みにリカバリーした。序盤から快調だったが、4日目に大敗。良かった回り足も崩した。それでも「ペラをやり直して、いいところを探せた。ターン回りを中心に上位です」と機力の自信も取り戻した。

近況は群馬支部が大活躍。「みんな、すごいですよね。僕も久々に頑張りたい」。優勝戦は5枠になるが、15年2月児島以来、約8年2カ月ぶりの優勝へ、最善の準備を整える。