「自力型に戻す事を真剣に考えていますよ」。にっこりと笑顔を見せたのは、屋良朝春（39＝沖縄）だ。18年4月に東京から生まれ故郷の沖縄に戻り、22年9月の北中城（きたなかぐすく）村の議会議員選挙に出馬して当選。議員と競輪選手の二足のわらじで頑張っている。

最近の成績については、「人の後ろを走るのは神経を使うし、自分でやった方がいいのかな」。直近3場所でバック回数が5回と、周囲を驚かせるレース内容となっている。「後はいかに（議員の）仕事と練習をうまくやっていけるか。頑張りたいですね」。人一倍の負けず嫌い－屋良の勝負根性に注目していきたい。