向井田直弥（34＝広島）がエース機の復活をもくろむ。

引いた52号機の複勝率は47・7％と申し分のない数字だが、一時期よりも下降気味ではある。「やっぱり。下がったりはしないけど、自分が大事にする直線の乗り心地が合っていない。本当にいい時は直線で波をブチブチつぶしていくんですよ。だからペラはたたいてみようかな」。表現は独特だが、物足りなさを感じているのは事実だ。初日5Rは5枠、後半9Rは2枠で登場。出番までにエース機本来の力強さを引き出したい。