高橋直哉（44＝東京）が“皆勤賞”を決めた。9日にG2第8回全国ボートレース甲子園の出場選手が発表されたが、高橋は秋田県代表として第1回から8大会連続での出場が決定。「秋田は1人しかいませんからね」と笑うが、紛れもなく常連だ。「SGレーサーを倒せるように頑張ってみます」。この大会がライフワークであり、高橋のモチベーション。7月にボート界トップクラスに挑む高橋の走りに今節から注目したい。