【セントサ島（シンガポール）13日＝佐藤隆志】サッカー日本代表（FIFAランキング17位）と国際親善大会「みずほブルーチャレンジ」で14日に対戦するブラジル代表（同6位）FWラフィーニャ（29＝バルセロナ）が公式会見に臨み「W杯レベルの難しい試合になる」と表情を引き締めた。

森保ジャパンとの対戦は今回で4度目。22年6月に1－0で勝利し、25年10月は2－3と逆転負け、そしてワールドカップ（W杯）北中米大会では2－1と逆転勝利を収め、2勝1敗となっている。

「前回のW杯の戦いもそうだったが、日本代表はクオリティーの高いチームだと理解している。W杯レベルの難しい試合になるだろう。ただ素晴らしい準備ができている」と答えた。

ラフィーニャはW杯1次リーグ第2戦のハイチ戦で右太もも裏の筋肉損傷で日本戦は欠場。25年10月の対戦時もいなかった。

今季はバルセロナで際立ったプレーを見せており、日本代表にとっては最も怖い存在となりそうだ。