陸上女子マラソン00年シドニー五輪金メダルの高橋尚子さん（53）が5日、横浜市内で行われたJA全農チビリンピックに参加した。親子マラソンでは参加者とハイタッチしながら盛り上げた。節目の20回目の参加。「毎年ここに来て子どもたちの笑顔を見て、私も小さいころに陸上を始めた時の原点を思い起こす気持ちになる」と初心に戻っていた。

6日が54歳の誕生日。くす玉割りが終わると、くす玉から「Qちゃんお誕生日おめでとう」の垂れ幕と特製ケーキが登場。会場からハッピーバースデーの合唱の祝福を受けた。「だんだん誕生日って来て欲しくないなとか、来るのが怖いなって思う部分もある」というが「いざこの場所に来て、みなさんに声をかけていただくと、お祝いされるうれしさや恥じない1年を過ごしていきたいなっていう身が引き締まる思いとうれしい気持ちでいっぱいになる」と喜んだ。

髪形は現役時代を思い起こすショートカットヘアで登場。ヘアカットは1年に1回で、この日の前に短くしたという。「気持ちもさっぱりして、走りやすくなったし、前を向いて明るく進んでいきたい」とさわやかに笑った。【保坂果那】