国内男子ゴルフツアーの今季賞金シード選手が決まるカシオワールドオープンは25日、高知・Kochi黒潮CC（7335ヤード、パー72）で開幕する。賞金ランク3位金谷拓実（23＝Yogibo）は24日、プロアマ戦に出場。本戦の予選ラウンドで、アジア・パシフィックアマチュア選手権優勝の中島啓太（21＝日体大）と同組となったことに「すごく楽しみ。予選で組まれるだろうなあと思っていました」と喜んだ。

中島とは日本アマ、過去の同選手権などアマチュア時代から競い合い、一方で自分を慕ってくれる後輩だ。この日、コース内で10月日本オープン以来顔を合わせた。まず優勝をたたえて「僕が他人のプレーであんだけ手汗をかいたことがないとか、アジア・パシフィックを見た印象とか話しました」という。

中島は同大会優勝で来春のマスターズ出場権を獲得した。金谷は世界ランク60位で出場圏内の同50位に届いていない。「LINEで“一緒に（オーガスタに）行きましょう”とやりとりもありました。彼とは試合になればライバル。より高いレベルで競い合いたい」。残り2戦。優勝狙い、賞金王争いの先にある舞台を見つめていた。【加藤裕一】