４年に１度のパンパシフィック選手権が９日、東京辰巳国際水泳場で開幕する。米国、オーストラリアなど強豪国と争う大会は、０２年横浜大会以来１６年ぶりの自国開催となった。今大会から国別対抗戦の要素も加わり、２年後の東京オリンピック（五輪）へ「競泳ニッポン」の試金石となる。日刊スポーツでは「東京決戦」と題して注目選手を紹介。第１回は、男子４００メートル個人メドレーの瀬戸大也（２４＝ＡＮＡ）。

　家族一丸での戦いが始まる。瀬戸は、昨年５月に元飛び込み選手の優佳夫人と結婚。今年６月には第１子の長女、優羽（ゆわ）ちゃんが生まれた。独身で銅メダルを獲得した１６年リオデジャネイロ五輪とは違う感覚を抱いている。「子どもが生まれて、落ち着いて、競技生活を送れている。優佳も一緒になって、家族で戦ってくれている」。

　昨年１１月から妊娠中の優佳夫人は「味の素」の勉強会を受けた。肉の選び方、脂質の落とし方からフルーツの切り方まで。座学、調理実習など１回１時間の講座を合計３回。あらためて勉強した。これまで自分の感覚で入れていた油、しょうゆの量も量って調節。練習期、調整期、レース期とその時々に合わせた食事メニューもみっちり学んだ。

　瀬戸はこれまで同社のサポートで、レース当日に「１日１５食」などの効率的な食事を実践してきた。既婚者となり、その食生活を支えるには夫人の協力を得ることが近道。同社が提案した「家族ぐるみ」の徹底サポートに賛同した形だ。

　瀬戸は「優佳が東京に向けて戦ってくれて、すごく心強い。優佳が成長してくれるとうれしいし、そこまでサポートしてくれるからには自分に責任もある」。

　５月のジャパンオープンで出した４分８秒９８は今季世界ランク２位。ライバルは萩野と昨年世界選手権金のケイリシュ（米国）。同じ９４年生まれの３人が、三つどもえで争う。目標の東京五輪金メダルへ、家族と歩む道のりを東京からスタートさせる。【益田一弘】

　◆パンパシフィック選手権　欧州選手権に対抗し環太平洋地域の競技力向上を目的に日本、米国、オーストラリア、カナダが中心となり創設。第１回は８５年東京大会で現在は４年に１度。第１３回の今大会は国別対抗戦の要素も追加。各種目に得点がついて大会を通じた国の順位を決める。