日本初のアスリート×企業の相互支援型社会貢献活動「AthTAG（アスタッグ）」による、総額1000万円の応援活動費を競うピッチコンテスト「AthTAG GENKIDAMA AWARD 2024」が23日、東京・有明で行われ、大賞に陸上男子走り幅跳びの吉田弘道（25＝Gulliver）が輝いた。
“おカネを理由に夢を諦めさせない”をテーマに、オリンピック（五輪）や世界大会を目指す「GENKIDAMAアスリート」が参加。約40人のエントリーから選ばれた8選手が登壇した。
選手の持ち時間は1人10分で、サーフィン井上鷹（24）スノーボード・クロス塚原悠翔（21）藤田、アルペンスキー井戸志春（14）デフ陸上・短距離佐々木琢磨（31）吉田、車いすテニス橘龍平（17）の順にプレゼン。最終の8人目は、フェンシング女子フルーレの東京オリンピック（五輪）代表、東莉央（26＝共同カイテック）が務めた。
妹の晟良（25＝同）が今夏のパリ五輪の同種目団体で「日本女子初」の銅メダルを獲得。この日はビデオメッセージで姉への支援を求めるなど、各選手が真剣なPRを繰り広げた。
最後に、AthTAG公式アンバサダーの柔道野村忠宏、テニス伊達公子、野球古田敦也、バドミントン潮田玲子（敬称略）と参画企業が投票。吉田が大賞の200万円を獲得し、副賞（100万円）にはボクシングの前日本スーパーライト級王者、藤田炎村（30＝横浜光）が選ばれた。
その他の各賞は以下の通り。
★野村忠宏賞 柔道男子90キロ級・川端倖明（国士舘大1年）
川端「数多くの柔道家の中から選出していただき、光栄に思います。4年後のロス五輪に出場し、優勝できるよう精進したい。競技力はもちろん、人間力の向上に努めていきたい」
野村氏「まだ大学1年生ですが、世界ジュニア選手権で2連覇、世界選手権でも団体の世界一に貢献した選手です。ただ、今すぐ五輪は難しいでしょう。この階級には村尾三四郎選手（JESグループ）というパリ五輪で銀メダルを獲得した、まだ24歳で伸び盛りの選手がいますから。しかし1年あれば一回り、二回りも大きくなれる年代。心技体を磨いていってほしい」
★伊達公子賞 テニス女子・沢代榎音（埼玉・朝霞市在住の高校1年）
★古田敦也賞 野球・東野魁仁投手（石川・穴水高3年）
★潮田玲子賞 スポーツ教室事業などで貢献するAzure sky（福岡＝7人制ラグビー元日本代表の築城昌拓氏が代表理事）
★応援のチカラ賞 ボクシング前日本スーパーライト級王者・藤田炎村（30＝横浜光）
