物心ついたころから牌に触れていた及川。最近ではオンライン、アプリでのファンが多い中、自他ともに認めるリアル派だ。

　及川　牌が好きで、いつも触っていました。中でも「白」がツルンツルンして好きでしたね。４人家族でお正月や夏休みにやっていて、その時に教えてもらったのがきっかけです。手積みから覚えたせいか、牌への思い入れがあるんですよ。握るとホッとするというか。

　なかなか同世代で楽しむことはなかったが、社会に出ると仲間も増え、ここ数年は仕事として打つことも増えた。

　及川　ここ何年かは機会が増えましたね。毎月、ファンの人と麻雀するイベントもしていますし。初めて会う方同士のコミュニケーションとして、麻雀というお互い共通のものがあるのは、すごくいいなと思います。相手をまったく知らなくても、卓を囲めば会話も生まれるし。コミュニケーションツールのひとつとして、麻雀をすることができて、本当によかったんと思います。

　会話重視の及川だが、テレビ対局となれば真剣そのもの。特に芸能人同士の対決ともなれば、強運と強運のぶつかり合いだ。

　及川　対芸能人の対局になると、もうバチバチですよ（笑）。大先輩のみなさんと卓を囲むと、手がまったく読めないし、すごい引きの強さだし。私なんかまだまだひよこと思ってしまいます。でも上がれたりすると「すいません」なんて言いながら、心の中ではガッツポーズしたりしてますけどね（笑）。印象深い人は萩原聖人さん。全部読まれているような気がして、こちらが空回りしてしまうんですよ。

　プロ顔負けの実力を持つ萩原には、芸能界における麻雀の師匠として「特訓」を受けたこともある。

　及川　萩原さんにはすごくたくさん怒られたんです。大きな対局があるので「特訓してください」とお願いしたことがあって。その時に「なんでこれを切ったんですか」とか、理由を聞かれたりしたんですよ。その時は「いや、正直なんとなく」とか「勘です」とかしか言えなくて（苦笑）。たくさん教えてもらって、なるほど、こういう打ち方があるんだと勉強にもなりました。教科書どおり打っても勝てるわけでもないし。だから麻雀は深くておもしろいんだと思います。萩原さんに褒めてもらったことは、すごくうれしかったです。

　今では公私とも多くの対局をこなす及川にとって、気になる男性のしぐさがある。それが「牌の切り方」だ。

　及川　すごく品のある打ち方をされる方がいるんです。すごくお強いのに、勝っても負けても穏やかで笑顔で。強打しないから、なんだか牌を丁寧に扱ってらっしゃって。土田浩翔プロとかもおっしゃっていたと思うんですけど、自分の捨て牌も自分の牌だから、自分に寄ってくる牌を丁寧に扱わないと、いい牌も来ないよと。だから、私から見ていて、そういう方は好印象ですよね。

　今回の大会ではゲスト参戦ながら、卓につけば真剣勝負。麻雀ファンとの対戦を楽しみにしている。

　及川　一緒に卓を囲める方は、ぜひ楽しんで打たせてくれたらうれしいです。もちろん真剣麻雀ですけど、一期一会なので楽しめればと思います。

　◆及川奈央（おいかわ・なお）　８１年（昭５６）４月２１日、広島生まれ。００年から芸能活動を開始し、映画・舞台からバラエティ番組など、幅広く活動。麻雀関連では対局番組のほか、Ｖシネマにも出演している。１６１センチ、Ａ型。