奪三振王の願掛けが成就した？

　日本ハム・ダルビッシュ有投手（２５）との独占交渉権を獲得したレンジャーズが２８日、落札額の下４桁はノーラン・ライアン球団社長（６４）とダルビッシュの背番号を合わせて、「３４１１ドル」であることが関係者の話で分かった。５１７０万ドル（約３８億８０００万円）を超す史上最高の入札額の端数は、同社長の験担ぎが表れていた。

　通算３２４勝を挙げた同社長は、メッツでデビューした６６年に初めてもらった背番号が「３４」。アストロズに移籍した８０年から再び付けて、レンジャーズで引退した９３年まで背負い続けた。エンゼルスでの「３０」を含め、ア軍とレ軍の３球団で永久欠番になる。同社長はＧＭ会議が行われた１１月、「これまでにビデオでも見たが、とても興味深い選手だ」とダルビッシュ獲得に意欲を示していた。

　５１７０万ドルも同社長が持つ、５７１４奪三振の大リーグ記録との関連性が指摘されている。ポスティングでは過去にもレッドソックス松坂のケースなどで、趣向を凝らした端数が入った。今回も幸運を願った球団の熱意が実った格好。レ軍もプロ１年目から「１１」を背負うダルビッシュに配慮し、現在のクールボー打撃コーチ（元阪神）から変更用意ができている。