黒田さんばりの瞬殺投球！　阪神藤浪晋太郎投手（２０）が今日１０日、侍ジャパンの一員として欧州代表戦（東京ドーム）に３番手で登板する。ＱＶＣマリンで前日練習に参加。３回無失点、最速１５７キロを連発した６日西武戦から中３日で、２イニングを投げる予定。次回は中４日で１５日ＤｅＮＡ戦に先発する見込みで、シーズン開幕にダメージを残さない「省エネ侍」となる。

　藤浪の脳内コンピューターは常に冷静だ。侍バージョンの縦じまに袖を通せば、誰だって気持ちが高ぶる。とはいえ、シーズン開幕まで３週間を切った調整期間でもある。全力で腕を振りながら、同時に肉体のダメージは最小限にとどめなければならない。導き出した結論は「省エネ」だ。

　藤浪　日本人選手との対戦ではない。できるだけ少ない球数で淡々と打ち取っていきたい。

　今日１０日、欧州代表戦に３番手で２イニングを投げる。３回無失点の６日西武戦から１度もブルペンに入らず、中３日でのマウンドになる。全体練習では又吉、大瀬良とのキャッチボール、ショートダッシュなどで汗を流した。次回は中４日で１５日ＤｅＮＡ戦に先発予定。短い登板間隔が続く中、イメージチェンジに挑戦する。

　旬な手本が存在する。メジャーから８年ぶりに広島復帰した黒田だ。レジェンド右腕は前日８日のヤクルト戦で１５年初実戦に臨み、４回１／３をわずか３９球で完全投球。多少球数が増えても剛球でねじ伏せるタイプの藤浪からすれば、衝撃的な快投だった。

　藤浪　全部ではないけど（映像で）見ました。投球術というか、技術の高さを感じました。あれだけ淡々と打ち取るのは楽なことではない。自分がそういうタイプではないということは自覚していますが、少しでも近づけるようにしたい。

　前日は東京都内の宿舎に入り、１月の合同自主トレを共にした大瀬良と食事へ。３歳上の昨季セ・リーグ新人王からは「この時期にあんなスピードが出るなんて、シーズンが楽しみだね」と期待された。６日西武戦では大阪桐蔭時代の１学年後輩、森を相手に自己最速タイの１５７キロを３連発。この日は阪神ＯＢでもある矢野バッテリーコーチから「ボールの質が良くなっている」と高評価された。周囲が驚くスピードで進化を続けながら、さらに「省エネ」という引き出しを増やしにかかる。

　昨年１１月に着た侍ユニホームはもう大阪の実家に送った。過去を振り返ることなく向上を狙う。小久保監督直筆の招集状を受け取り、「若さを前面に出して、自覚を持ってやっていきたい」。たとえ球数が少なくなろうとも、１球１球に侍魂を込める。【佐井陽介】