＜ソフトバンク０－４ロッテ＞◇８日◇福岡ヤフードーム

　ロッテ成瀬善久投手（２５）がソフトバンク打線から毎回の１１三振を奪い、今季３度目の完封勝利を飾った。強気の直球勝負で４番小久保、５番カブレラから５奪三振。強力打線を力でねじ伏せ、昨季はレギュラーシーズンで１度も勝てなかったソフトバンクから、今季初対戦で白星を挙げた。復活したエースに導かれ、ロッテの逆襲が始まる。

　２７個目のアウトも、空振り三振で決めた。９回２死。成瀬が腕を振って投げ込んだ１３９キロ、内角高めの直球に、カブレラのバットが空を切った。「ストライクゾーンで勝負できたし、ボールゾーンでも勝負できた。無駄な球がなかった」。自画自賛の今季３度目の完封勝利は、０９年９月２５日のオリックス戦以来、自身２度目となる毎回奪三振のおまけもついた。

　小久保、カブレラの長距離砲に、直球で真っ向勝負を挑んだ。２人から奪った５三振は、すべて高めのつり球で空振りに仕留めた。「直球が良かったから、直球で勝負できた」。下位打線にはスライダーやカーブも決め球に使ったが、主軸には力勝負。ここ一番は勢いのある直球だった。

　ここまで５勝６敗。６月１５日の巨人戦（東京ドーム）を最後に勝ち星のないエースは、ジレンマを抱えていた。「制球が良すぎて逆に狙われてしまうのかも？

　逆球とかの方がいいかもしれない…。へこんだ部分もあった」。制球にこだわり、逆に配球を読まれて、コースや球種を絞られる。勝てない原因を自分なりに分析し「最初はど真ん中で打たれてもいい。追い込んでから厳しいコースを突けばいい」と開き直った。

　昨季はレギュラーシーズンで０勝４敗のソフトバンクに、今季は初対戦で完封勝ち。「いいイメージはないが、首位をたたかないと、僕らは上がっていけない。１２０球弱で完封できたのは大きい」と笑った。次回登板は場所を替えて再戦する１５日（ＱＶＣ）が有力。復活したエースは早くも次を見据えた。【鈴木良一】