＜広島４－９ＤｅＮＡ＞◇３日◇マツダスタジアム

　ＤｅＮＡ梶谷隆幸外野手（２５）が今季初の２打席連続本塁打を放った。１点リードの３回１死一塁。四球後の初球を捉え、篠田から２ラン。４回は２球で追い込まれた後の梅津の５球目を右翼席へソロ。ともに打った瞬間に分かる、文句なしの１発だった。「絞った球を打つことができた。タイミングをうまく取って、バットを振り抜けた」。２打席とも狙い通りの直球を右翼席へ運んだ。

　昨季８、９月の２カ月間で１６本塁打を放った時を思い出させるほどの好調ぶりだ。連続試合安打も１３に伸ばした。「たまたまだよ～！」と謙遜するが、工夫がある。

　筒香のバットだ。開幕時は９３０グラムを使用していたが、体に疲れを感じ、思い描くスイングができなくなっていた。「バットが振れなくて、直球に対応できなくなっていた」。気持ちのリフレッシュも兼ねて４月２０日に筒香の９００グラムのバットを借り、２安打。そこから毎試合安打を記録している。

　軽めに変更したことで、バットのヘッドが出るようになった。差し込まれていた直球にも対応できるようになった。「構えて、足を引いたときのバットの位置も中に入りすぎないようにした」と試行錯誤しての結果だった。

　攻撃の軸となり、チームを今季初の４連勝に導いた。今日４日に先発予定の前田とは２８打数無安打と、最も苦手なだけに「何も考えないで打席に立つ」。ブランコ不在を埋める２５歳の得点源が頼もしい。【細江純平】

　▼ＤｅＮＡが今季初、昨年７月３０日以来の４連勝。中畑監督の就任後、ゴールデンウイークには好調となり、１２年は就任初の３連勝。１３年も３連勝（期間後の１勝を合わせると４連勝）するなど、期間中は６勝３敗でリーグ最高勝率をマークした。今日４日も勝つと、１２年９月２１～２９日以来、中畑監督最長の５連勝に並ぶ。