ソフトバンク中田賢一投手(32)が来季、ケンカ投法の先生を探す。ハワイ優勝旅行打ち上げを翌日に控えた12日(日本時間13日)、ラストナイトを惜しむかのように夕日が海へ沈む瞬間を写真にパチリ。「きれいでしたね。(来て)よかった」。中日からFA加入し、チームトップタイの11勝。日本一に貢献しV旅行を心から楽しんだ。しかし、来季の先発枠争いは松坂らの加入で厳しさを増す。そこで覚えたいのは練習中のシュートだ。「ここ何年か、ずっと練習では投げているんですが、試合では投げていない。真っすぐと思ってズレてくれれば有効。いろんな人に聞いてみようと思います」。

 現在投げているスライダーも中日時代の2年前に左腕小笠原(現中日2軍コーチ)から教わった。左右は関係ない。工藤新監督も現役時代シュートを投げていた。5人の新任投手コーチ、若手などにも貪欲に聞いて回る。今季終盤は内角直球の制球力が乱れたが、シュートを覚えて、今年以上に攻める投球を見せる。(ホノルル=石橋隆雄)