今オフ右肘を手術した阪神西岡剛内野手（３０）が来春の万全開幕に大前進した。２３日、甲子園室内練習場で１１月１１日の術後初めて打撃練習とキャッチボールを再開。球団施設では年内最後となるリハビリで、超がつく順調な回復ぶりをアピールした。
担当の権田トレーナーは「いい状態を維持している。１月に上げていけば、キャンプで（メニュー）制限をつけてもある程度できる」と説明。２月１日からの１軍宜野座キャンプ参加も濃厚にした。練習は非公開ながら、権田氏によると西岡は「打つ方はまったく問題ない」と好感触を口にしたという。左右の両打席で、感触を確かめながら１５球ずつのティー打撃。徐々にスイング強度を上げ、「ラスト１球は９割の力で振れていた」と権田氏は目を細めた。
打撃は年明けからの可能性もあっただけに、会心の年内再開だ。さらに大阪桐蔭の後輩、日本ハム中田らと１月７日から行う合同トレ初日にも、フリー打撃を行える可能性があるという。
投げる方も順調そのものだ。これまでは鳴尾浜の施設でテニス球を使い、５メートルの距離で投球動作を確認する日々。この日初めて硬球を握り、最長２０メートルの距離で２０球のキャッチボールを行った。権田氏は「７割程度の力で腕を振っても痛みや違和感が出なかった。本人はもっと後ろに下がりたいと言ったけど、抑えて下さいと言った」と苦笑い。西岡は報道陣の問いに「（本格的に）投げてないです」とはぐらかしたが、距離を延ばせる手応えもあったようだ。
年末年始は西岡が単独でリハビリを行い、肘や肩周辺の筋肉や前腕筋などを強化。打撃の強度を上げ、キャッチボールの距離も延ばし、戦闘ボディーに仕上げていく。２月のキャンプ１軍はもちろん、３月２７日中日戦（京セラドーム大阪）の開幕スタメンにも明るい光が見えた。内野の要、鳥谷の去就が未定の中で、大きな不安が１つ解消されそうだ。【松井清員】＜西岡の今オフ＞
◆１１月１１日
右肘遊離軟骨のクリーニング術を受けた。「来季はしっかりと試合に出られるように」
◆同２２日
ファン感謝デーの紅白戦で今成に、守備妨害を取られた日本シリーズ最終打席をマネされ「まだ傷は癒えていません」と苦笑。
◆同２９日
和田監督が、鳥谷が流出し大和が遊撃となった場合の非常として西岡の外野案を披露。
◆１２月５日
契約更改後に「内野に、二遊間にこだわる」と明言。２０００万円減の年俸１億８０００万円でサイン。
◆同１２日
和田監督が、コンバート構想のある西岡、大和と個別面談する考えがあると明かした。
◆同１３日
リハビリが順調でトレーナーから年明けに打撃など野球の動きが可能との見通しが示された。
