開幕投手の最有力候補である大谷だが、都内で日本ハム本社の年頭式典に出席した栗山英樹監督は、誰に開幕戦を託すか「１月中に言うことはない。キャンプを見てから」と話した。

　各投手の状態や仕上がり具合をチェックすることはもちろんだが「（新）外国人（ハーミッダ、レアード）の守りと打つのを見て。どれくらい点を取れるのかで、どうローテをつくったらいいのかが決まる」と、野手陣との兼ね合いもあって慎重に言葉を選んだ。