Ｇ斬りの予行練習だ。侍ジャパン２１Ｕ代表に選出された阪神ドラフト１位の横山雄哉投手（２０＝新日鉄住金鹿島）が今日４日の巨人との練習試合に先発する。２、３イニングを投げる予定でドラ１左腕にとっては代表デビュー戦になる。３日、ジャイアンツ球場で調整し「１軍に出てる選手も多いし、そういう選手にどれだけできるか。パーフェクト？

　そうですね」と目を輝かせた。

　若手主体とは言え、入団前から巨人打線をパーフェクトに抑えれば大きなインパクトになる。自軍ベンチに気になる存在がいる。２１Ｕ代表の指揮を執るのは阪神で来季ヘッドコーチに就く平田２軍監督。入団するチームの首脳がルーキーに熱視線を送る。指揮官は「楽しみだね～」とニヤリ。「タイガースのドラフト１位だからというわけじゃなくてだよ」と「特別扱い」は否定したが、やはり期待せずにはいられない。

　横山は小細工なしで当たって砕けろの直球勝負を挑むつもりだ。「真っすぐを投げ込んでどうか。打たれたら打たれたでそこまで」。練習試合には大田、中井、小林ら１軍クラスの選手も出場。指名あいさつを受けただけだが、虎のドラ１が宿命のライバル打線にどう対するか、注目のマウンドになる。【桝井聡】