【米ラスベガス２日（日本時間３日）＝藤中栄二】ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者の西岡利晃（３５＝帝拳）が８度目の防衛戦で最低でも１００万ドル（約８０００万円）のファイトマネーを手にする可能性が高まった。本場が認める元世界２階級制覇王者ラファエル・マルケス（３６＝メキシコ）に判定勝ちし、７度目の防衛に成功した西岡の評価は急上昇し、次々と対戦オファーが舞い込んだ。帝拳ジム本田明彦会長（６４）は「次戦ファイトマネーは１ミリオンが最低条件」との姿勢で交渉に入る姿勢を示した。

　ボクシングの聖地で存在感を示した西岡の価値は一気にアップしていた。来年４～５月に予定される８度目の防衛戦について、本田会長は１００万ドルをベースに次期挑戦者と防衛戦の交渉を進める意向を示した。一夜にして西岡は「ミリオンダラー王者」にのぼり詰めた。

　今回の西岡のファイトマネーは推定４０万ドル（約３２００万円）とされる。今年２月に行われたＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級タイトル戦では当時の王者だったモンティエル（メキシコ）が２５万ドル（約２０００万円）、王座奪取した現王者ドネア（フィリピン）は３５万ドル（約２８００万円）を手にした。バンタム級、スーパーバンタム級では１００万ドルは破格の数字となるが、本田会長は「それくらいないと交渉できない」と強気の姿勢を示した。

　次戦の最有力候補は世界３階級制覇王者の現ＷＢＣ・ＷＢＯ世界バンタム級王者ノニト・ドネア（２８＝フィリピン）が基本線だが、Ｖ７防衛から一夜明け、本田会長のもとにはＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者アルセ（メキシコ）陣営から王座統一戦のオファーが届いた。また元世界２階級制覇王者ダルチニアン（アルメニア）にも興味を示されているという。同会長は「アルセの方は条件まで出してきている。みんな西岡とやりたがっている」とうれしい悲鳴を上げた。

　激闘から一夜明けた西岡はＶ８戦に向け「やるのであれば米国でも日本でもどこでも構わない。米国は大歓迎です」と２戦連続のラスベガス防衛戦にも前向きな姿勢を示した。来年１月までは休養し、４～５月に予定される次戦に備える。ラストマッチになるかもしれないＶ８戦の対戦オファーが続出し、西岡のファイトマネーは破格の金額にアップしそうだ。